Dat een uitstap in eigen landje zeker de moeite loont bewees ons bezoek aan Dendermonde.

Vanuit welke richting je Dendermonde ook binnenrijdt je merkt aan alles dat deze stad een rijk historisch verleden heeft, die teruggaat tot de Romeinse tijd.

De samenvloeiing van Schelde en Dender maakten van deze plaats een ideale nederzetting.

Een bezielde plaatselijke gids loodste ons door de stad.

Op de plaats waar nu de collegiale O.-L.- Vrouwkerk staat, stond in 1479 een romaanse kerk, waarvan tot vandaag enkel de massieve doopvont rest (XIIe). De huidige kerk is opgetrokken in Scheldegotiek. Ze is van een niet te schatten kunstwaarde, omdat ze waardevolle authentieke schilderijen bevat o.a. van Anton Van Dijck en Gaspard de Craeyer.

Verder nog beeldhouwwerken, fresco's, biechtstoelen, enz..

Van een begijnhof - een oase van rust en stilte - midden een drukke stad gaat altijd een bijzondere bekoring uit. Het St.-Alexius begijnhof werd door de Geuzen in brand gestoken en nagenoeg geheel verwoest. De eenenzestig huisjes die men er nu nog aantreft werden in het begin van de XVIIde eeuw gebouwd.

We bezochten een van de huisjes dat als museum is ingericht. In de kleine voutekamer staan twee typische begijnenkasten en hangen er enkele lofdichten. De achterkeuken is voorzien van een keukenkast, een 19de eeuwse plattebuiskachel en enkele hostieijzers. In de slaapkamer staan de typische begijnenbedden met hun linnen bedgordijn en verder nog een wastafeltje en een oude archiefkoffer.

Merkwaardige gebouwen zijn het stadhuis,-de vroegere lakenhalle. Het is een juweeltje van Vlaamse middeleeuwse bouwkunde dat midden in het schrijn der grote markt werd opgetrokken. De bezoeker wordt onmiddellijk bekoord door het gratievol geheel. Het Belfort, meesterwerk van strenge zwier, werd opgetrokken van 1376 tot 1378.

Dendermonde is de Ros Beiaardstad. De Dendermondse dichter Prudens van Duyse (vriend van Hendrik Conscience) schreef het befaamde Ros Beiaardlied. De vier Heemskinderen en het Ros Beiaard worden geëvoceerd in de Grote Ommegang die slechts om de tien jaar plaatsvindt.

Een lichte broodmaaltijd besloot een aangename en leerrijke kennismaking met het stadje.

De namiddag werd een meer gezellige bedoening. Een bezoek aan de brouwerij Palm in Steenhuffel stond op het programma.

We werden er hartelijk begroet door Gudula met een video over de geschiedenis van de brouwerij en een lekker biertje om in de stemming te komen.

Tijdens een wandeling doorheen de brouwerij werd het hele proces van naaldje tot draadje deskundig uit de doeken gedaan.

Een treintje bracht ons naar het prachtig kasteel Diepensteyn. Een twintigtal rasechte amberkleurige trekpaarden met witte manen vinden hier onderdak, dit is het boegbeeld van Palm.

Voor het kasteel bevindt zich het bronzen beeld van een trekpaard van de hand van Rik Poot.

Een lekker warm avondmaal sloot deze zeer gevarieerde dag in schoonheid af.

Het was een geslaagde daguitstap.

Op de terugweg werden we al warm gemaakt voor de volgende uitstap naar Lier.

Wij kijken er al naar uit.

Gusta Van Damme