Het immuun antwoord op een virus infectie bestaat uit verschillende stappen van herkenning van de indringer en activatie van de verdedigingslinie’s, maar is essentieel gelijkaardig aan de reactie op een vaccinatie. Er worden eerst verdedigingscellen geactiveerd en later worden er ook antistoffen gevormd. De hoeveelheid van beide is echter sterk verschillend van individu tot individu, en kan zelfs met een factor 10.000 verschillen. De reden daarvoor is nog niet totaal helder, maar dit verklaart ook waarom bepaalde mensen gemakkelijk ziek worden of herhaalde infecties krijgen ook ondanks vaccinatie. Bepaalde medicatie, ziektetoestanden, hogere leeftijd of transplantatie maken dat een persoon veel gevoeliger is aan infectie, omdat zij de activatie van verdedigingscellen afremmen. Bij hen is vaccinatie (en herhaaldelijk) dan ook uiterst belangrijk, maar niet ieder vaccin is aangewezen. Iedere vaccinatie (zoals elke medicatie ook) heeft nevenwerkingen, maar deze vervallen in het niet tegenover de gevolgen van een infectie.
Deze cursus had plaats op 29 november 2023
Lesgever: Johan Fevery, prof. emeritus inwendige Geneeskunde